Non sempre è necessario aspettare una notte limpida per alzare gli occhi al cielo.
A volte è proprio un temporale a regalare uno degli spettacoli più affascinanti della natura.
Nella serata di oggi una vasta cella temporalesca ha illuminato il cielo con una successione di fulmini che, nel giro di pochi istanti, hanno trasformato la notte in un susseguirsi di lampi violacei. La fotografia è riuscita a fermare uno di questi istanti, mostrando la complessa ramificazione della scarica elettrica mentre si propaga all'interno della nube.
Molti immaginano il fulmine come un semplice "colpo" diretto verso il suolo. In realtà, gran parte delle scariche avviene all'interno della nube o tra nubi diverse. Sono proprio questi fulmini, chiamati intra-cloud, a creare le spettacolari ramificazioni luminose che sembrano disegnare il cielo senza raggiungere la Terra. Ogni scarica è il risultato dell'enorme differenza di potenziale che si accumula all'interno del cumulonembo. Quando il campo elettrico diventa sufficientemente intenso, l'aria – normalmente un ottimo isolante – si ionizza e diventa improvvisamente conduttrice, permettendo alla corrente di propagarsi lungo percorsi che si ramificano in modo apparentemente casuale.
Ciò che dura appena una frazione di secondo diventa, grazie alla fotografia, un disegno che possiamo osservare con calma.
Anche questo è il cielo.
Alla prossima.
